19/07/15
Analizan el genoma del melón para obtener mejores variedades
El primer análisis del genoma completo de siete variedades de melón destaca su gran plasticidad y aporta nuevos conocimientos importantes para entender su variabilidad fenotípica.
El análisis ha sido realizado por investigadores del Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentaria y del Centro de Investigación Genómica para la Agricultura, en Barcelona.
Con este análisis los científicos han tratado de cerrar la brecha existente entre la ampliación del conocimiento genético de los melones y la comprensión de los rasgos importantes, como el sabor, el tamaño y el uso del agua.
Es el primer análisis exhaustivo de la diversidad genética en el melón y describe más de 4,3 millones de variantes individuales de secuencias del ácido desoxirribonucleico - ADN (en inglés Deoxyribonucleic Acid – DNA), junto con un importante número de variantes estructurales que incluyen deleciones (mutaciones genéticas que consisten en la pérdida de uno o más nucleótidos de la secuencia del ADN), inversiones, duplicaciones y movimiento de elementos.
El equipo demostró que las líneas altamente cultivadas y reproducidas muestran menor diversidad que los melones salvajes.
Con este análisis se han encontrado 902 genes que pueden resultar afectados por las variacionesestructurales del ADN, con 53 genes de los que supuestamente 29 están implicados en la resistencia a la enfermedad, 10 tienen que ver con el metabolismo de la pared celular, 9 con el metabolismo de los volátiles del aroma, 4 con elmetabolismo del azúcar y uno con la biosíntesis de los carotenoides.
El genoma del melón en su conjunto ha evolucionado bajo la presión selectiva de la evolución negativa, la eliminación de los rasgosnocivos con el tiempo para mejorar la condición física y la adaptación.
Josep Casacuberta, coautor del trabajo, indica que "este estudio revela la gran plasticidad del genoma del melón y allana el camino para futurosanálisis que aborden objetivos de mejora del melón, como el aumento de la calidad de la fruta o la resistencia a las plagas y contra enfermedades. En una perspectiva más general, se necesitaránestudios como éste para obtener nuevas variedades de plantas que permitan dar respuesta a los desafíos en la agricultura, incluyendo un aumento de la población humana, la escasez de tierra yagua y el impacto futuro del cambio climático".