El Instituto de Investigación y Formación Agraria y Pesquera de Andalucía (IFAPA) participa en el proyecto europeo Organic-PLUS con un equipo de profesionales, procedentes de distintas áreas y centros, coordinado por el investigador Miguel de Cara, para conseguir tratamientos alternativos al cobre, a los aceites minerales y al azufre para cítricos, olivar, tomate y berenjena.

Organic-PLUS es un proyecto de investigación e innovación financiado con fondos europeos, a través del programa marco H2020, dedicado a la “seguridad alimentaria sostenible y a las “cadenas resilientes y de recursos eficientes”.

La finalidad del proyecto es obtener alternativas a los compuestos de cobre, aceites minerales y azufres que se utilizan para el control de plagas y enfermedades en la producción ecológica de cultivos hortícolas y leñosos. En él participan 25 instituciones pertenecientes a 12 países europeos y su objetivo final es proporcionar información científicamente validada a los diferentes actores del sector de la agricultura ecológica involucrados en la toma de decisiones a escala regional, nacional y europea.

La polémica que envuelve a estos compuestos se debe a que pueden llegar a tener una alta toxicidad en determinadas circunstancias, siendo muy nocivos para la población microbiana del suelo y su fauna. Por ello, la Unión Europea ha impuesto restricciones a su uso en cuanto a dosis y número de aplicaciones anuales y establece que sean sustituidos por otros compuestos siempre que sea posible.

El equipo del IFAPA, tras identificar varias alternativas a los compuestos de cobre para el tratamiento de las enfermedades más comunes en Andalucía, evaluará su eficacia fungicida/fungistática en condiciones de laboratorio. La información obtenida se contrastará con la procedente de las investigaciones de otros países y las mejores opciones se evaluarán en las parcelas experimentales del IFAPA. La alternativa óptima será aquella que permita una solución técnica realista y que sea económicamente viable.