Este proyecto está financiado por el Ministero de Ciencia, Innovación y Universidades a través del Programa Estatal de Investigación, Desarrollo e Innovación Orientada a los Retos de la Sociedad, en el marco del Plan Estatal de Investigación Científica y Técnica y de Innovación 2017-2020 en la convocatoria de 2018

Los alcornoques son la base de una de las cadenas de valor más importantes dentro del ámbito mediterráneo. En España, estos valiosos sistemas forestales ocupan aproximadamente medio millón de hectáreas. Como resultado de los programas de forestación desarrollados en España durante el período 1993-2000, más de 83,000 hectáreas fueron reforestadas con alcornoque. Estas iniciativas de reforestación fueron promovidas por la directiva de la Comunidad Económica Europea (CEE) 2080/92 en el marco de la Política Agraria Europea (PAC). Estas ayudas sirvieron para aumentar la superficie de alcornocal, sin embargo, en la mayoría de ellas no se ha realizado ningún tipo de actuación selvícola desde entonces. Algunas de estas masas deberían entrar en producción en los próximos años lo que va a suponer un aumento de la cantidad de materia prima disponible. El corcho que se obtiene cuando un alcornoque se descorteza por primera vez, llamado bornizo, no es adecuado para la fabricación de tapones de corcho natural, por lo que su precio una vez extraído es cinco veces menor que el corcho taponable. Teniendo en cuenta que más del 90% de estas plantaciones son de propiedad privada, la escasa rentabilidad del debornizamiento agravada por la falta de gestión realizada hasta el momento, puede resultar en un abandono total de estos alcornocales jóvenes. El abandono de la gestión y el aprovechamiento de los alcornocales procedentes de dichas repoblaciones supondría una gran pérdida económica, medioambiental y social.

El objetivo principal del proyecto es promover la producción de corcho en alcornocales jóvenes para prevenir el abandono de los alcornocales procedentes de las forestaciones de la PAC, desarrollando, para ello, herramientas que faciliten su puesta en producción y teniendo en cuenta los impactos ambientales durante todo el proceso. Este objetivo principal se llevará a cabo mediante un enfoque multidisciplinar que se abordará desde tres puntos de vista: la gestión forestal, la caracterización tecnológica del bornizo y la evaluación ambiental. Los principales objetivos del proyecto son: 1. Implementar las herramientas de planificación que son esenciales para una gestión forestal sostenible. 2. La caracterización físico-mecánica de lamateria prima. 3. La evaluación de la sostenibilidad de las repoblaciones jóvenes y de su aprovechamiento teniendo en cuenta características ambientales y socioeconómicas. La integración de estas diferentes líneas requiere la participación de diferentes grupos de investigación, que trabajarán de forma coordinada a través de dos subproyectos.

El proyecto BIOBOR beneficiará a toda la cadena de valor del corcho ya que permitirá el desarrollo de directrices para buenas prácticas en la gestión forestal, las cuales mejorarán la gestión de los alcornocales jóvenes y evitarán el abandono de los alcornoques procedentes de las reforestaciones de la PAC. Además, los resultados tecnológicos contribuirán a la diversificación de productos elaborados a partir de bornizo, los cuales tienen un gran potencial en mercados con una demanda creciente de productos renovables y ecológicos. Finalmente, la evaluación de la sostenibilidad contribuirá a gestionar los alcornocales de la manera más eficiente posible y a mejorar la eficiencia en los procesos de transformación del bornizo, así mismo, generarán información muy valiosa sobre la sostenibilidad de estas masas.

Entidades Participantes: INIA, UPM, CIEMAT