La mejora de la adaptacion de los cultivos a las nuevas condiciones ambientales, entre ellas, el aumento de la sequia previsto en la cuenca mediterranea, es una urgencia en el contexto de cambio climatico. Si bien se ha avanzado en la mejora de cultivos frente a multitud de estreses bioticos y algunos abioticos, apenas se ha avanzado en la mejora de la respuesta a la sequia. Con seguridad, ello se debe a la complejidad de los mecanismos implicados, frecuentemente controlados por multiples genes y actuando a diferentes niveles en la planta. En este sentido, la previa identificacion de caracteres fenotipicos, mecanisticos, responsables de la adaptacion a la sequia resulta fundamental para guiar mejora genetica de los cultivos frente a este factor limitante. Por su la elevada compatibilidad, los parientes silvestres representan las principales fuentes genicas para la mejora de especies cultivadas. En el caso del tomate, sus parientes silvestres habitan desde ambientes mesicos hasta desiertos hiper-aridos y, por ello, es esperable que presenten una alta variabilidad de adaptaciones a la sequia. En este contexto, este proyecto pretende descifrar las bases mecanisticas de la respuesta a la sequia en los tomates silvestres, para su posterior aplicacion en la mejora de la adaptacion del tomate a dicho estres. Los conocimientos adquiridos por nuestro grupo en el estudio de las adaptaciones ecofisiologicas de las plantas a la sequia nos capacitan para llevar a cabo este objetivo con garantias de exito. Ademas, a traves del ultimo proyecto del Plan Nacional, hemos avanzado notablemente en el estudio molecular y bioquimico de la rubisco, consiguiendo dilucidar las bases de su adaptacion a estreses abioticos asi como su papel central en la regulacion de la fotosintesis y el crecimiento, especialmente en condiciones baja disponibilidad hidrica. Sin duda, la mejora genetica de la rubisco es una alternativa viable para aumentar la eficiencia de los cultivos en el uso de los recursos limitantes, entre ellos, el agua. De nuevo, los tomates silvestres son prometedores, por la elevada diversidad de los ambientes que en los que habitan y, por tanto, la elevada variabilidad y posibilidades de mejora esperables a nivel de rubisco. En paralelo, hemos caracterizado las bases de la adaptacion a la sequia del tomate 'de ramellet' (tdr), un cultivar mediterraneo que ademas presenta fruto con el fenotipo 'long shelf-life' (lsl). Dicho fenotipo esta siendo actualmente objeto de profundo estudio a nivel internacional. Sin embargo, se desconoce por completo como el fenotipo lsl puede verse alterado por la disponibilidad hidrica durante el cultivo del tomate. El estudio de la intraccion regimen hidrico y fenotipo lsl constituye, precisamente, el tercer pilar del proyecto. En este sentido, el caracter lsl del tdr puede ser clave para la mejora de la conservacion post-cosecha del tomate. De este modo, los objetivos del proyecto son: (1) identificar los caracteres morfologicos, fisiologicos y bioquimicos que permiten la adaptacion de los tomates silvestres a la sequia, detectando los caracteres ventajosos susceptibles de ser incorporados en el tomate domesticado; (2) buscar variantes moleculares y cataliticas de la rubisco entre los tomates silvestres, y probar su respuesta a la sequia en lineas transplantomicas; y (3) investigar, a nivel molecular, biofisico y bioquimico, los efectos de la sequia sobre el fruto de variedades domesticas de tomate con fenotipo lsl.