La necesidad de desarrollar envases biodegradables que contribuyan a minimizar el impacto medioambiental de los plasticos derivados del petroleo, haciendo uso de fuentes renovables, es uno de los retos de nuestra sociedad. A su vez, las tecnologias de envasado activo, basadas en la liberacion de agentes capaces de retardar el deterioro microbiologico y oxidativo de los alimentos generan gran interes y expectativas en la industria alimentaria, al posibilitar la comercializacion de alimentos con mayor calidad, seguridad y vida util. No obstante, la presencia en el mercado de envases biodegradables activos es muy escasa, dada la necesidad de desarrollar materiales biodegradables competitivos por precio y propiedades y a la dificultad de incorporacion de los bioactivos, normalmente termolabiles, en los procesos de termoformado de los materiales. Asi mismo, el control de la cinetica de liberacion de los compuestos activos, permitiendo su migracion al alimento a la velocidad y en la extension adecuadas es otro reto que exige estudios especificos. La obtencion de materiales multicapa, extendiendo sobre la base polimerica termoformada otra capa polimerica portadora de los bioactivos, posibilita la preparacion de nuevos materiales de envasado, utilizando polimeros biodegradables y compuestos seguros para conferir la bioactividad. En este sentido, la adhesion de las capas polimericas, el control de la cinetica de liberacion de los bioactivos y su proteccion frente a la degradacion son aspectos cruciales para asegurar la efectividad del material. El presente proyecto tiene por objetivo desarrollar materiales biodegradables con actividad antimicrobiana y/o antioxidante utilizando la estrategia de films multicapa. Para la obtencion de la capa termoformada se utilizara como base almidon de diferentes fuentes, combinado con otros biopolimeros o nanoparticulas y agentes compatibilizadores y plastificantes para mejorar las deficiencias de los films de almidon (baja flexibilidad, excesiva higroscopicidad y cambios con el tiempo), aprovechando su alta disponibilidad, bajo coste y propiedades termoplasticas. La extension de films portadores de bioactivos sobre los termoformados permitira impartir propiedades antimicrobianas y antioxidantes al conjunto. Para ello, se han fijado una serie de objetivos especificos y actividades, abordando la problematica planteada, sobre la base de la experiencia obtenida en proyectos anteriores. Entre los posibles compuestos activos, los aceites esenciales de plantas, y algunos de sus componentes aislados, reunen la doble propiedad de ser antimicrobianos y antioxidantes, ademas de ser seguros (segun fda). No obstante, estudios previos revelan que, durante el secado de la disolucion formadora del film con biopolimeros y aceites esenciales, ocurre una gran perdida por evaporacion de compuestos volatiles. Su encapsulacion previa a la formacion del film podria minimizar este problema, incrementado la eficiencia de su incorporacion. Esto constituye otro de los objetivos del proyecto: encapsulacion de aceites esenciales o alguno de sus compuestos con demostrada bioactividad para su incorporacion al film activo, lo cual contribuira tambien a modular su cinetica de liberacion. Finalmente, los materiales de envase desarrollados con probada actividad 'in vitro' se aplicaran a algunos productos alimentarios altamente perecederos: frutas y hortalizas y productos carnicos y de la pesca.