El incremento de las sequías no solo afecta al proceso productivo, sino a la aparición y proliferación de plagas y enfermedades. Es el caso del gusano cabezudo, Capnodis tenebrionis, que está provocando daños de importancia en muchas plantaciones de almendro y frutales de hueso.

El incremento de las temperaturas, el uso de plaguicidas perjudiciales para los depredadores naturales, el uso incorrecto de algunos fitosanitarios, algunas técnicas de cultivo y la implantación de riegos localizados por goteo están favoreciendo el aumento de esta plaga.

Los daños suelen producirse en plantaciones viejas y en jóvenes de secano con suelos de textura arenosa, El daño más grave lo realizan las larvas, que destruyen las raíces y causan un debilitamiento general del árbol y defoliaciones hasta, en ocasiones, su muerte definitiva.

En épocas de puesta, de abril a julio y de agosto a octubre, es muy recomendable mantener la tierra laboreada porque la dificulta. También conviene implantar lindes de setos y árboles para atraer a aves insectívoras, y la recogida de adultos en árbol, de agosto a septiembre, es un método muy efectivo, pero con un coste elevado.

Es recomendable la quema de restos vegetals y hacer una correcta gestión de los árboles secos, debiendo retirarlos para que no actúen como refugio a finales de agosto y septiembre.

Entre los métodos biológicos, existen formulaciones a base de nematodos entomopatógeno y quitosano para el control de larvas. La especie más efectiva es Steinemema carpocapsae. ambién puede ser efectiva la aplicación de Bacillus thuringiensis en las épocas de máxima necesidad de alimentación para reducir la intensidad de la plaga (mayo, junio, agosto y septiembre).

El control químico se efectúa mediante pulverizaciones dirigidas a las partes aéreas de los árboles en los momentos clave para evitar que realicen la puesta (marzo/abril y junio/julio).

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