El sector ovino ha venido sufriendo desde hace algunos años una serie de crisis encadenadas que han ido comprometiendo la viabilidad de los modelos de producción establecidos. Actualmente, debido a la presión de unos mercados cada vez más competitivos, se está considerando, como una posibilidad para equilibrar la relación gastos/beneficios y mantener una actividad ganadera rentable, la recuperación total o parcial de los sistemas tradicionales de producción basados en la ganadería extensiva y en el uso directo de los recursos naturales. Esta migración de los modelos de producción hacia la extensificación, sin embargo, hace prever un incremento sustancial de la importancia de las infecciones por parásitos gastrointestinales en la economía de las explotaciones y, en consecuencia, una creciente necesidad de controlarlas. En este nuevo contexto el control de los parásitos gastrointestinales, y por lo tanto la rentabilidad de las explotaciones, podrán verse gravemente comprometidos por la presencia de fenómenos de resistencia derivados del uso reiterado de los antihelmínticos en el pasado, pero también exacerbados por el más que probable incremento de la utilización de estas sustancias en los nuevos modelos de producción.

El objetivo del presente artículo es proporcionar información sobre la naturaleza y el alcance del problema de la resistencia frente a los antihelmínticos en la ganadería de pequeños rumiantes, así como realizar una primera presentación de los esfuerzos iniciados recientemente, en forma de proyectos de investigación, dirigidos a estimar la prevalencia real de resistencias (porcentaje de rebaños en los que ya existen fenómenos de resistencia) en Aragón y a identificar aquellos factores geográficos y/o de manejo que pudieran estar asociados a su desarrollo, con el fin de intentar obtener pautas para ralentizar su crecimiento y establecer un sistema simple y eficaz de monitorización de la evolución de este fenómeno en la región.