Las enfermedades emergentes y reemergentes suponen un riesgo para la producción agrícola actual y futura. En los últimos años, la propagación transfronteriza de ciertos patógenos está causando graves impactos económicos y ambientales. Las enfermedades emergen o reemergen debido a los cambios introducidos en las prácticas agrícolas, al desarrollo de nuevas cepas de patógenos, al cambio climático o a la introducción de patógenos y vectores en nuevas zonas geográficas, mediante rutas naturales o bien a través de intercambios comerciales. Por consiguiente, es fundamental saber identificar los factores de riesgo y aprender cómo proceder en términos de prevención y control.

El objetivo principal del curso es la concienciación, con la ayuda de estudios de casos específicos, acerca de las enfermedades más críticas de frutas y hortalizas que constituyen un riesgo para la agricultura mediterránea.

Esther van der Knaap, genetista de la Facultad de Ciencias Alimentarias, Agrícolas y Ambientales de la Universidad Estatal de Ohio (Estados Unidos), dirigió un equipo internacional de investigación que descubrió y clonó un gen que regula el tamaño del fruto de las tomateras.