En el presente trabajo se compara la utilización de cubiertas plásticas para el control de la vegetación adventicia con el empleo de herbicidas. Se realizó un ensayo en la finca de la Escuela Superior y Técnica de Ingeniería Agraria de la Universidad de León utilizando un diseño en parcelas divididas siendo el factor principal el tipo de mantenimiento del suelo: Acolchado de polietileno negro normal, acolchado negro biodegradable y como herbicida se empleó pendimetalina. El factor secundario fue la variedad de pimiento utilizada, se emplearon dos variedades una local de ‘pimiento del Bierzo’ y la comercial Lamuyo.

Los resultados demostraron que los acolchados plásticos utilizados consiguieron un control más eficaz de las malas hierbas que el herbicida empleado.

CONCLUSIONES:

Contrariamente a lo referido en ensayos anteriores, las cubiertas de papel no controlaron la emergencia de juncia mejor que el PE y, como se ha observado en otros ensayos, fue menos eficaz para su control el plástico biodegradable Mater-Bi. No obstante, cabe remarcar que la nascencia observada en las cubiertas de papel ocurrió exclusivamente en los agujeros de plantación. En todos los materiales de acolchado, excepto en el hidromulch, disminuyó el número de plántulas nacidas y se redujo la producción de tubérculos en comparación con el testigo. Los tubérculos producidos en tratamientos con baja emergencia de juncia (papeles y PE) tuvieron un peso inferior a 1 g, probablemente debido a la dificultad de las plántulas para atravesar las cubiertas y, por tanto, a acumular reservas. Por último, se observa una tendencia a generar más tubérculos podridos bajo los papeles y los plásticos, pero sin diferencias significativas.

Contrariamente a lo referido en ensayos anteriores, las cubiertas de papel no controlaron la emergencia de juncia mejor que el PE y, como se ha observado en otros ensayos, fue menos eficaz para su control el plástico biodegradable Mater-Bi. No obstante, cabe remarcar que la nascencia observada en las cubiertas de papel ocurrió exclusivamente en los agujeros de plantación. En todos los materiales de acolchado, excepto en el hidromulch, disminuyó el número de plántulas nacidas y se redujo la producción de tubérculos en comparación con el testigo. Los tubérculos producidos en tratamientos con baja emergencia de juncia (papeles y PE) tuvieron un peso inferior a 1 g, probablemente debido a la dificultad de las plántulas para atravesar las cubiertas y, por tanto, a acumular reservas. Por último, se observa una tendencia a generar más tubérculos podridos bajo los papeles y los plásticos, pero sin diferencias significativas.

Durante tres años consecutivos se ha realizado un ensayo analizando el comportamiento de diversos acolchados de origen vegetal y de materiales biodegradables en el control de las malas hierbas y en el rendimiento del tomate en un mismo campo en Montañana (Zaragoza).

Se aplicaron 10 t/ha de paja de cebada, paja de arroz, restos de cosecha de maíz y plantas de Artemisia absinthium cubriendo el suelo 6 a 14 días después del transplante de los tomates. También se evaluaron el plástico biodegradable MaterBi y el papel reciclado Saikraft. Los testigos fueron: acolchado con polietileno negro, desherbado manual, control con herbicida y testigo sin desherbar.

Las malas hierbas fueron controladas especialmente bien con el papel, que fue capaz de retener a Cyperus rotundus y por los plásticos. A continuación tuvo un control medio la paja de arroz seguida de la de cebada. Los restos de cosecha de maíz y de Artemisia fueron menos eficaces. En cuanto al rendimiento cabe destacar que en la media de los tres años ninguno de los acolchados ensayados superó en producción al polietileno. El plástico biodegradable Mater-Bi y el papel Saikraft fueron muy similares al polietileno, tanto, en el control de malas hierbas como en el rendimiento del tomate. Entre los acolchados con restos vegetales destacó en conjunto la paja de arroz dando unos valores medios de eficacia y medio-altos en rendimiento. El acolchado con plantas de Artemisia no resultó ser eficaz.