La salmonelosis está considerada la segunda infección alimentaria más importante en Europa y la principal causa de mortalidad por infecciones de origen alimentario en los países desarrollados. Históricamente ha sido asociada con el consumo de derivados del pollo y huevos contaminados por Salmonella spp. Sin embargo a finales del siglo pasado diversos brotes de salmonelosis en Europa del Norte se atribuyeron a carne de cerdo contaminada por este patógeno. Hoy en día la carne de cerdo se considera la segunda fuente más importante de infección y el consumo de carne de cerdo contaminada podría suponer hasta el 23% de la incidencia total de salmonelosis humana, según países y hábitos de consumо.

En el año 2008, en España 3833 personas seguramente sufrieron de fiebre repentina acompañada de dolor abdominal, nauseas y quizás vómitos después de haber comido. Ese es el número de personas que se estima fueron afectadas por salmonelosis en nuestro país según la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), una incidencia de 8,5 casos por 100.000 habitantes. En ese mismo año en toda Europa el número de casos registrados fue de 131.468 (26,4 casos por 100.000 habitantes) y el número de brotes de salmonelosis humana asociados con la carne de cerdo superó a los relacionados con la carne de ave (7,1% vs 3,9%, respectivamente).

Aunque la incidencia de salmonelosis humana en España esté por debajo de la media europea, estamos a la саbeza en cuanto a la prevalencia de infección en el cerdo. Al menos el 30% de los cerdos de cebo estarían infectados por Salmonella spp. (10% de media en Europa) y un 12,7% de la carne de cerdo en carnicerías estaría contaminada con Salmonella spp. Las alarmas pues se han disparado. Ahora le toca a España mover ficha. A expensas de lo que Europa decida en cuanto a los objetivos de reducción para cada país y las pautas de actuación para la implementación de programas de control, a corto plazo deberemos sanear nuestra cabaña porcina y cambiar la fotografía que nos han sacado.